Italia-Belgio, il nuovo corso parte dall’Olimpico: la mia analisi GoalMatrix della sfida

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Italia-Belgio di venerdì 25 settembre non è per me una semplice prima giornata di Nations League. È soprattutto il primo vero esame della seconda era di Roberto Mancini. Si gioca alle 20:45 allo Stadio Olimpico di Roma e dall’altra parte ci sarà un Belgio che ha cambiato guida tecnica affidandosi a Mark van Bommel. Due nazionali importanti, due allenatori all’inizio di un nuovo progetto e pochissimo tempo per trovare immediatamente equilibrio e identità.

La prima cosa che voglio analizzare è proprio l’Italia. Mancini ha convocato un gruppo molto ampio, inserendo nove giocatori alla prima chiamata e mandando un messaggio abbastanza evidente: il nuovo ciclo non può essere semplicemente una restaurazione del precedente. Dopo la terza mancata qualificazione consecutiva al Mondiale serve costruire qualcosa di diverso. Il talento non manca, ma adesso bisogna trasformare una collezione di buoni giocatori in una squadra riconoscibile.

Dal primo allenamento di Coverciano ho ricevuto un’indicazione tattica abbastanza chiara: Mancini sta lavorando sul 4-3-3. Il tecnico ha provato immediatamente la linea difensiva a quattro e diversi movimenti senza palla, cercando di creare una squadra capace di difendere in avanti. Il forfait di Federico Dimarco modifica però alcuni equilibri, con Calafiori candidato forte per partire sulla fascia sinistra. Anche Cristante è indisponibile ed è stato sostituito nella convocazione da Samuele Ricci.

Io credo che il punto decisivo dell’Italia sarà il centrocampo. Barella rappresenta ancora la certezza per intensità, inserimenti e capacità di rompere la pressione avversaria. Accanto a lui c’è un interessante ballottaggio che coinvolge Tonali e Frattesi, mentre Alessandro Romano potrebbe diventare una delle vere sorprese di Mancini. Contro un Belgio tecnicamente molto forte tra le linee, perdere il controllo della zona centrale significherebbe lasciare spazio proprio dove De Bruyne può fare più male.

In attacco mi incuriosisce soprattutto Francesco Pio Esposito. Le ultime indicazioni lo vedono avanti nelle gerarchie per il ruolo di centravanti, con Vergara candidato sulla destra e Raspadori sulla corsia opposta. È una scelta coraggiosa, perché significa affidare subito responsabilità importanti a una generazione nuova. Io però non chiederei all’Italia di dominare attraverso il semplice possesso: vorrei vedere verticalità, occupazione dell’area e giocatori capaci di attaccare immediatamente lo spazio dopo il recupero.

Il Belgio rappresenta un test perfetto proprio perché possiede caratteristiche quasi opposte. Van Bommel ha dichiarato di voler partire dal 4-3-3, anche se considera il sistema molto dinamico durante lo sviluppo dell’azione. A centrocampo può utilizzare giocatori come Tielemans, Lavia e soprattutto Kevin De Bruyne. Davanti la scelta è enorme: Lukaku, Openda, De Ketelaere, Trossard, Lukebakio, Godts e Fofana permettono al nuovo commissario tecnico di cambiare completamente caratteristiche senza perdere qualità.

Quello che temo maggiormente del Belgio è la sua capacità di trasformare rapidamente una riconquista in un’occasione. Se l’Italia porterà molti uomini oltre la linea della palla, De Bruyne avrà la possibilità di cercare direttamente gli attaccanti alle spalle della difesa. Per questo considero fondamentale la posizione dei terzini italiani. Non possiamo concedere contemporaneamente ampiezza e profondità: contro giocatori come Openda, Lukaku o De Ketelaere basta una lettura sbagliata per cambiare la partita.

Allo stesso tempo vedo possibilità interessanti per l’Italia. Il Belgio ha qualità enorme nella costruzione, ma può concedere qualcosa quando viene costretto a difendere correndo verso la propria porta. Per questo cercherei Pio Esposito rapidamente, facendo poi arrivare Barella e Frattesi sulla seconda palla. Non voglio un’Italia lenta e orizzontale. La chiave per me sarà accelerare nei primi tre-quattro secondi dopo il recupero, prima che il Belgio riesca a ricompattarsi.

Anche la storia recente della sfida suggerisce equilibrio, ma con una tradizione nettamente favorevole agli Azzurri. Nei 26 precedenti conteggiati dalla UEFA l’Italia ha ottenuto 17 vittorie, contro quattro del Belgio e cinque pareggi. Nella Nations League 2024 le due nazionali pareggiarono 2-2 in Italia, mentre gli Azzurri vinsero 1-0 la successiva partita in Belgio. Sono precedenti che non decidono la gara, ma raccontano quanto spesso questa sfida sia stata favorevole all’Italia.

Quote pre-partita

Le migliori quote 1X2 rilevate il 22 settembre vedono l’Italia leggermente favorita, ma il mercato considera il confronto piuttosto aperto. La quota degli Azzurri è intorno a 2,23, il pareggio a 3,63 e il Belgio a 3,40. Tolto il margine del bookmaker, siamo grossomodo davanti a un mercato che attribuisce all’Italia circa il 44% di probabilità reale di vittoria.

Queste quote mi sembrano coerenti con la partita. Il fattore Olimpico e la maggiore tradizione negli scontri diretti spostano leggermente il baricentro verso l’Italia, ma non abbastanza da farmi considerare il segno 1 una soluzione particolarmente protetta. Il Belgio possiede troppa qualità individuale per essere trattato come una vera outsider. Il mercato che trovo più interessante non è quindi necessariamente quello sul vincente, ma quello relativo al numero complessivo di gol.

GoalMatrix ELITE

Applicando il mio modello GoalMatrix alla partita, ottengo una produzione offensiva complessiva stimata intorno a 2,45 gol attesi, con una distribuzione leggermente favorevole all’Italia: circa 1,38 xG contro 1,07 del Belgio. L’intensità prevista è medio-alta, ma considero probabile una prima parte di gara piuttosto tattica perché entrambe le squadre stanno assimilando i principi dei nuovi commissari tecnici.

Il verdetto GoalMatrix che mi convince maggiormente è quindi Under 4.5, con Over 0.5 come protezione statistica molto forte. Non vedo al momento una struttura sufficientemente solida per classificare Over 2.5 come ELITE. Entrambe le nazionali hanno qualità offensiva, ma due nuovi allenatori e una gara inaugurale possono produrre maggiore attenzione nella gestione delle transizioni.

Formazioni: situazione ufficiale al 22 settembre

Le formazioni ufficiali non sono ancora state comunicate. La stessa UEFA specifica che le liste ufficiali della partita vengono aggiornate nella giornata del match. Quella seguente è quindi la probabile formazione più aggiornata, non una formazione ufficiale.

Un elemento che può incidere è l’assenza di Bastoni nell’undici previsto, con Coppola favorito su Scalvini per affiancare Mancini. A sinistra Calafiori dovrebbe invece prendere il posto che sarebbe stato naturalmente di Dimarco. In mezzo la possibile presenza di Romano rappresenterebbe una delle decisioni più forti del nuovo corso: mettere un classe 2005 in cabina di regia contro De Bruyne, Tielemans e Lavia sarebbe una prova senza rete.

Sul piano tattico immagino quindi una partita fatta di fasi. Nei primi venti minuti credo che l’Italia cercherà soprattutto sicurezza nel possesso e pressione immediata sulla prima costruzione belga. Se la squadra di Mancini riuscirà ad alzare il ritmo senza allungarsi, vedo buone possibilità di creare superiorità attraverso Barella e gli inserimenti delle mezzali. Se invece il Belgio riuscirà a superare la prima pressione, sarà fondamentale impedire a De Bruyne di ricevere frontalmente negli ultimi trenta metri.

Dal Belgio mi aspetto più verticalità rispetto alle versioni viste negli ultimi anni. Van Bommel vuole un 4-3-3 dinamico e dispone di attaccanti differenti: Lukaku offre peso nell’area, Openda profondità, De Ketelaere connessione tra centrocampo e attacco. Questo rende difficile preparare una sola partita difensiva. Mancini dovrà probabilmente modificare pressioni e altezza della linea anche in base all’attaccante scelto dal Belgio.

Il mio giudizio finale è quello di una gara molto più equilibrata di quanto possa suggerire il vantaggio del campo. L’Italia ha bisogno di ricostruire fiducia prima ancora della classifica, mentre il Belgio vuole dimostrare che il cambio di allenatore può aprire un nuovo ciclo. Per questo mi aspetto intensità, qualche errore dovuto ai nuovi automatismi e una partita nella quale il primo gol avrà un peso enorme.

Se dovessi sintetizzare la mia lettura da match analyst, vedo un’Italia leggermente avanti per fattore campo e capacità di controllare il centro, ma non abbastanza da considerare il successo azzurro una certezza. GoalMatrix mi porta invece verso una gara con almeno una rete ma difficilmente fuori controllo: range principale 1-3 gol complessivi, Under 4.5 ELITE e Over 1.5 come mercato da seguire se la quota raggiunge un livello interessante.

Autore: Davide Ferri – Match analyst

Davide Ferri, 31 anni, lavora come match analyst da cinque anni e ha maturato esperienze professionali attraverso collaborazioni e contratti con diverse società calcistiche europee. Il suo lavoro unisce analisi tattica, studio dei dati e lettura delle dinamiche di gara, con particolare attenzione a xG, intensità, produzione offensiva, comportamento senza palla e sviluppo delle transizioni.

Fonti

• UEFA – Italia-Belgio, match e squadre
• UEFA – Convocati dell’Italia
• Sky Sport – Convocati e indisponibili Italia
• Sky Sport – Convocati Belgio
• Gazzetta – Indicazioni tattiche dell’Italia
• Oddschecker – Quote Italia-Belgio
• RaiPlay – Italia-Belgio in diretta